ヤクルト奥川恭伸,、64年ぶりの高卒ルーキー開幕投手浮上

「６４年ぶり」があるかもしれない。

　ドラフト会議で巨人、阪神との３球団競合の末に奥川恭伸（星稜）を引き当てたヤ
クルト。コントロールや直球、変化球のキレはもちろん、投球術も完成度が高く、逸
材の獲得に高津新監督もご満悦。「即戦力として今年の投手で１番。即戦力として一
軍の投手として活躍してほしい。シーズンの早い段階で出てきてくれたら、それが開
幕なら、なおさらいい」と喜んだ。

　指揮官の言う「開幕」が「開幕一軍」とは限らない。

「『開幕投手』です。順当にいけば、開幕投手は石川か小川になるだろうが、石川は
来年４０歳の大ベテラン。極力負担をかけずシーズン通してローテを守ってもらうた
めには、３番手くらいが理想。小川は今季５勝１２敗と不安定な投球が続いた。ブキ
ャナンは４勝６敗、原はコンディション不良で６月を最後に一軍登板はなし。２２歳
の高橋、２５歳の田川、ルーキーの清水が経験を積んだとはいえ、発展途上。プロ３
年目の星も故障が多いですから」（マスコミ関係者）

■ファームも人材枯渇

　戦力の底上げも滞っている。今季、ファームのチーム防御率４・１２、６０４失
点、１１４被本塁打はいずれもイースタンでワースト２位。さるチーム関係者がこう
嘆く。

「正直、ファームにも有力な先発候補がいない。チーム内では『（今季限りで引退し
た）館山が一番計算できる』なんて声もありました。奥川は神宮のマウンドも経験済
み。まだ１８歳だから高津監督は『（育成）プランをしっかりクリアしてもらって』
と慎重な姿勢も示しているが、奥川には話題性もありますからね。キャンプやオープ
ン戦で『これならいける』というめどが立てば、開幕投手に抜擢されても驚きませ
ん」

　ヤクルトは来季、本拠地の神宮球場で開幕戦を迎える。相手は阪神で、今季９勝１
４敗２分けとセ・リーグ５球団で最も負け越した因縁の相手。奥川をクジで争った相
手でもある。ヨーイドンで苦手な阪神を叩くことができれば、波に乗ることができる
かもしれない。

　過去、高卒新人で開幕投手を任されたのはプロ野球界で３人だけ。実現すれば、１
９５６年の牧野伸（東映）以来６４年ぶりとなる。「平成の怪物」といわれた松坂で
さえ指名されなかった名誉あるマウンドになるが、今から開幕投手なんて声が出るよ
うじゃ、奥川は大変だ。

は？

小川 5勝12敗 26試合 159.2回 防御率4.57
石川 8勝6敗 23試合 124.1回 防御率3.84
ﾌﾞｷｬﾅﾝ 4勝6敗 18試合 99.2回 防御率4.79
高橋 4勝6敗 20試合 95.1回 防御率5.76
高梨 5勝7敗 21試合 78回 防御率6.23
山田 5勝4敗 14試合 62.1回 防御率3.90
清水 0勝3敗 11試合 26回 防御率7.27